Przemysłowe wieże chłodnicze są klasyfikowane według metody wentylacji w następujący sposób:
① Wieże chłodnicze z naturalnym ciągiem (zwykle masywne, hiperboliczne,-konstrukcje przypominające komin, których przepływ opiera się na naturalnej różnicy gęstości pomiędzy powietrzem wewnątrz i na zewnątrz wieży; zapewniają stabilną pracę, niskie zużycie energii, prostą konserwację i minimalny poziom hałasu, ale pociągają za sobą wysokie początkowe koszty inwestycji, zajmują rozległe obszary, a ich skuteczność chłodzenia znacząco zależy od warunków klimatycznych; są wykorzystywane głównie w miejscach o dużych, stabilnych obciążeniach termicznych, takich jak ciepło- na dużą skalę elektrownie i elektrownie jądrowe);
② Wieże chłodnicze z ciągiem mechanicznym (które wykorzystują wentylatory do wytwarzania wymuszonego przepływu powietrza; konstrukcje wież są stosunkowo zwarte i można je dalej podzielić na typy z ciągiem indukowanym-z wentylatorami umieszczonymi na górze-i typy z wymuszonym ciągiem-z wentylatorami umieszczonymi na dole; wieże te charakteryzują się wysoką wydajnością chłodzenia, doskonałą stabilnością, odpornością na zewnętrzne warunki wiatrowe i niewielkimi rozmiarami, chociaż wymagają dodatkowej energii do zasilania wentylatorów, ponoszą stosunkowo wyższe koszty utrzymania i generują hałas; jest to najpowszechniej stosowany typ, powszechnie spotykany w zdecydowanej większości sektorów przemysłowych, w tym w petrochemii, chemii ogólnej, produkcji stali, farmaceutyce, centrach danych i budynkach komercyjnych).
Przemysłowe wieże chłodnicze klasyfikuje się ze względu na sposób kontaktu wody z powietrzem:
① Mokre wieże chłodnicze (znane również jako wieże chłodnicze z-obiegiem otwartym): woda obiegowa wchodzi w bezpośredni kontakt z powietrzem, aby ułatwić wymianę ciepła i masy. Wieże te oferują wysoką efektywność wymiany ciepła i niższe początkowe koszty inwestycji; są jednak podatne na utratę wody i rozwój bakterii, dlatego wymagają ciągłego uzupełniania i uzdatniania wody. Nadają się do ogólnych zastosowań w chłodnictwie przemysłowym, gdzie nie są wymagane rygorystyczne standardy jakości wody.
② Wieże chłodnicze suche (znane również jako wieże chłodnicze-z obiegiem zamkniętym lub wieże chłodnicze z wyparnym układem chłodzenia): Woda obiegowa przepływa w zamkniętych wężownicach, zapobiegając bezpośredniemu kontaktowi z powietrzem. Ciepło jest przekazywane przez ścianki wężownicy do zewnętrznej wody rozpryskowej, która następnie rozprasza ciepło poprzez parowanie. Wieże te utrzymują jakość czystej wody, są odporne na osadzanie się kamienia, wykazują niski opór systemu i oszczędzają zarówno wodę, jak i dodatki chemiczne. Wiążą się one jednak z wyższymi początkowymi kosztami inwestycji i oferują nieco niższą efektywność wymiany ciepła w porównaniu z wieżami z obiegiem otwartym. Nadają się do zastosowań o niezwykle rygorystycznych wymaganiach dotyczących jakości wody obiegowej-, takich jak chłodzenie pieców stalowych, precyzyjne chłodzenie instrumentów i chłodzenie agregatów klimatyzacji centralnej.
Przemysłowe wieże chłodnicze są klasyfikowane według kierunku przepływu gorącej wody i powietrza:
① Wieże chłodnicze-przeciwprądowe: powietrze napływa od dołu i przepływa do góry, podczas gdy gorąca woda jest natryskiwana w dół od góry; oba media oddziałują na siebie w przeciwnych kierunkach. Wieże te zapewniają wysoką efektywność wymiany ciepła i zajmują stosunkowo niewielką powierzchnię; wykazują jednak dużą odporność układu i nakładają wyższe wymagania na wysokość podnoszenia pompy (ciśnienie tłoczenia).
② Wieże chłodnicze-z przepływem krzyżowym: powietrze napływa poziomo z boków wieży, podczas gdy gorąca woda jest natryskiwana w dół od góry; ścieżki przepływu obu mediów przecinają się pod kątem prostym. Wieże te wymagają niższego ciśnienia wody, zużywają mniej mocy pompy i mają stabilną konstrukcję ułatwiającą konserwację; jednakże zazwyczaj wymagają one większej powierzchni, a ich wydajność jest nieco niższa niż w przypadku wież przeciwprądowych.
